Om du reser till Lourdes är det väl knappast någon chans att du missar att besöka Basilique Saint-Pie X, en katedral som inte bara är imponerande stor utan även ligger helt under markytan. Dess enorma skepp kommer att få dig att häpna. Under religiösa högtider fylls det helt med tiotusentals pilgrimer.
Lourdes är en populär destination för pilgrimsvandringar sedan mitten på 1800-talet, när Jungfru Maria sägs ha uppenbarat sig till en ung flicka från trakten. Lär dig mer om de legendariska källorna som sägs ha läkande kraft. Lourdes blev en extremt populär ort efter denna upptäckt. Idag är det en av världens populäraste resmål för katolska pilgrimer. Basilikan byggdes 1957 för att ta emot det ökande antalet besökare i staden och konsekrerades ett år senare. Tanken var att basilikan skulle användas för gudstjänster under särskilt populära högtider.
Vad tycker du om den kontroversiella arkitekturen? Taket i basilikans huvuddel hålls upp av stora betongvalv som ger skeppet sin expansiva och imponerande känsla. Vissa anser dock att detta inte är tillräckligt traditionellt. Andra har reagerat positivt på den utmärkande arkitekturen.
Gör som många andra pilgrimer och utforska basilikan en lite lugnare dag. Basilikan kan ta emot runt 25000personer på en gång i sin 182meter långa sal. Om du strosar runt salens väggar kan du titta närmare på målningar av olika helgon, som gör kyrkan lite färggrannare. Ytterligare färg kommer från de målade fönstren.
Om du vill uppleva en mässa i denna mäktiga basilika kan du komma hit en onsdags- eller söndagsmorgon mellan april och oktober. Besöker du kyrkan den 11februari kan du delta i firandet till minne av uppenbarelsen.
Basilique Saint-Pie X ligger under det grönskande gräset vid Notre Dame du Rosaire och är en del av det större Sanctuaire de Lourdes. Kyrkan ligger ungefär en kvarts promenad från tågstationen. Det finns parkeringsplatser på gatorna i närheten. Likaså finns det mycket boenden och restauranger.
