Choeung Ek hedrar minnet av en tragisk men viktig tid i Kambodjas historia. Under röda khmerernas styre mellan 1975 och 1978 tillfångatogs, torterades och mördades massor av kambodjaner. Av de nästan 17 000 offer som passerade genom platsens portar tros endast sju personer ha överlevt.
1980 grävde man fram kvarlevorna av nästan 9 000 offer ur marken i denna tidigare fruktträdgård. Man upptäckte 129 massgravar här, varav 43 fortfarande är orörda.
Ett besök på Choeung Ek Killing Fields är en dämpad upplevelse, på grund av de fasor som utspelat sig här. Platsen har dock aktningsfullt förvandlats till en rofylld plats som hyllar alla de liv som gick till spillo. Platsens minnesstupa ger besökare en chans att visa sin vördnad. Bakom stupans genomskinliga paneler kan du se tusentals kranier av platsens offer. Kranierna har arrangerats efter kön och ålder.
Platsen har även ett museum, där du kan lära dig mer om röda khmererna genom olika utställningar. Regimen förde obehagligt noggranna protokoll över sina fångar, som även fotograferades. Nu ställer museet ut många av fotografierna av röda khmerernas offer.
Choeung Ek Killing Field och platsens museum tar ut en inträdesavgift. I inträdespriset ingår en audioguide, som är tillgänglig på flera olika språk. Du kan höra berättelser av de som överlevde röda khmerernas regim, samt skräckinjagande berättelser av en av Choeung Eks bödlar.
Det är enkelt att ta sig hit från Phnom Penh. Centret ligger ungefär 15 kilometer söder om staden. Du kan ta taxi från centrum till ett resonabelt pris. Platsen har skyltar på engelska.
Choeung Ek är öppet alla dagar. Besöker du platsen 9 maj kan du se ett minnesevenemang för offren. Oavsett när du kommer hit kommer du att få en allvarsam påminnelse om de ondskefulla dåd som Pol Pots regim utförde mot mänskligheten.
