Desert Botanical Garden visar att det finns liv även i de torraste av öknar. Den biologiska mångfalden innehåller kaktusar, suckulenter, träd, blommor och till och med fjärilar och lokala boskapsdjur. Det är en ögonöppnare för den som inte är bekant med sydvästra USAs flora och fauna och ett fantastiskt tillfälle för den som vill lära sig mer om kaktusar.
Gertrude Webster och ett antal likasinnade Phoenixbor grundlade trädgården 1939. De ville ha en särskild plats att visa upp Sonoraöknens ekologiska mångfald. Trädgården började som ett ideelt museum som ägnade sig åt forskning, utbildning och bevaring.
Mer än 50000 olika ökenväxter och djur, som exempelvis jordekorrar, kaniner och fåglar, skapar en uppvisning av naturlig skönhet. Utställningarna visar hur växterna har anpassats till ett liv i det som verkar vara ett kargt och öde landskap. Välj en av fem natursköna stigar eller gå på en tur för att se hur bäversvansopuntian, orgelpipekaktusen och fiskekrokskaktusen fick sina namn.
Missa inte vandringsslingan Plants and People of the Sonoran Desert (sonoraöknens människor och växter) som visar hur ökenfloran har använts till mat, mediciner och vindskydd. Gå in i ett traditionellt västapache-hus, som är en kupolkrönt konstruktion som består av kluvna yuccablad med ett tak av hibiskus- och pilgrenar. Låt dig imponeras av en enorm kaktus, lukta på chokladblomman eller försök att fånga en kolibri på bild. Fjärilsutställningen som är öppen säsongsvis är en barnfavorit.
Desert Botanical Garden ligger i Papago Park, 13 kilometer öster om centrala Phoenix. Det är öppet varje dag till sent på kvällen. Stanna gärna och se en berömd Arizona-solnedgång och upplev sedan hur öknen vaknar till liv med nattblommande växter och ljudet av nattlevande djur. Planera att tillbringa två till tre timmar och kontrollera vilka evenemang som erbjuds i förväg, så att du kan få ut det mesta av inträdet. Las Noches de las Luminarias, ett nattligt skådespel, blir snabbt slutsålt. Det är ett vinterevenemang där man kan avnjuta en romantisk middag eller lyssna på livemusik i den mysigt belysta trädgården.
