Upptäck fossila rester av insekter, löv och fiskar på Florissant Fossil Bed National Monument. Det stora skyddade området är känt för överflödet och mångfalden av fossila lämningar.
Större delen av fossilerna är cirka 34 miljoner år gamla, från en tid då monumentet var en 19 kilometer lång sjö. En serie vulkanutbrott utplånade livet och fyllde igen sjön.
Starta din förhistoriska resa hos turistbyrån, där du kan få en detaljerad bild av vad platsen har att erbjuda. Gå igenom turistbyråns fossilutställningar, den enda platsen vid monumentet där du kan se fornlämningar av insekter och blad. På bildskärmarna förklaras områdets geologi. Titta på den 14 minuter långa informationsfilmen där du lär dig hur fossiler bildas, eller gå till amfiteatern där en parkvakt förklarar processen.
Utanför kan du sedan på egen hand följa den guidade turen. Se massiva förstenade Redwood-stubbar i Petrified Forest Walk. Dem kan du även se utanför utställningsområdet. Det finns en kort vandringsslinga genom en modern tallskog som även är tillgänglig med rullstol. Florissant Fossil Bed National Monument har ytterligare 23 kilometer vandringsleder.
Om du är i området under vintern kan du vandra med snöskor eller åka längdskidor genom monumentet. Du måste ta med egen utrustning.
Utforska parken och dess historia närmare genom att delta i en guidad rundtur med en parkvakt. De organiseras mellan den 1 juni och Labor Day, som är den första måndagen i september. Turerna omfattar en visning av Hornbek Homestead från 1878 och ett besök på ett fältlaboratorium. Här kan du söka efter fossiler med hjälp av mikroskop och annan utrustning. Turernas tillgänglighet beror på personaltillgång, så det är en bra idé att ringa i förväg och kontrollera.
Parken är öppen varje dag, förutom på Thanksgiving, juldagen och nyårsdagen och du betalar en liten inträdesavgift.
Florissant Fossil Bed National Monument ligger 56 kilometer väster om Colorado Springs. Det finns gratis parkering och här hittar du även picknickbord och utomhusgrillar.
