Under hundratals år var Gelsenkirchen bara en stillsam liten by i Nordrhein-Westfalen, i norra delen av Ruhrområdet, På 1800-talet svepte den industriella revolutionen genom den här delen av landet och Gelsenkirchen förändrades för alltid.
Redan i början av 1900-talet kunde Gelsenkirchen lägga ett berättigat anspråk på att vara den viktigaste kolbrytningsstaden i Europa, vilket ledde till att den fick smeknamnet ”de tusen eldarnas stad”. Det finns inte längre några kolgruvor i staden, men den som väljer att resa till Gelsenkirchen kan se att staden fortfarande tar sitt industriella arv på allvar. Besök det före detta industriområdet vid Nordsternpark för att få en känsla för hur det var förr – men passa också på att uppleva alla olika aktiviteter området nu erbjuder, som vandringsleder längs kanalen, en utomhusteater, klätterväggar och en lekplats. Alternativt kan du göra en utflykt till Berge slott om du vill ta dig längre tillbaka i tiden bortom den industriella revolutione,. Slottet byggdes under 1200-talet och utökades på 1780-talet. Det är numera värd för alla möjliga sorters evenemang, som konserter och en traditionell sommarfestival som hålls i juli varje år – så passa på att boka ett weekendpaket i samband med dessa evenemang.
Gelsenkirchens interaktiva djurpark, ZOOM Erlebniswelt, är populärt bland familjer och yngre besökare, och erbjuder ett unikt äventyr för alla åldrar. Djurparken är uppdelad i tre avdelningar – Afrika, Asien och Alaska – som ger en äkta upplevelse av dessa olika livsmiljöer. På andra ställen runt staden hittar du en mängd härliga grönområden, från parker och lekplatser till trädgårdar och dammar. I de mer tätbebyggda centrala delarna av Gelsenkrichen kan du också promenera genom Revierpark och Stadtgarten. Stadens berömda fotbollslag, Schalke 04, spelar regelbundet framför 60 000 fans på Veltins-Arena och många resor till Gelsenkrichen bokas av fotbollsfans som kommer dit för att stötta sina lag. Arenan har blivit känd som en av de modernaste i Europa sedan den invigdes 2001. Anslut dig till de passionerade fansen i Nordkurve-sektionen när det är dags för match, eller gå på någon av popkonserterna, operorna och motorcykeltävlingarna som också går av stapeln där. Du kan även besöka museet med dess utställningar om klubbens historia och till och med gå på en tur kring planen.
I Gelsenkirchen är det industriella arvet bara en del av en mycket större historia, så nästa gång du har en weekend ledig kanske det är dags att upptäcka en ny stad?
