Meiji jingū-helgedomen är Tokyos kanske populäraste helgedom och är tillägnad kejsar Meiji, som var Japans förste ledare efter det att Tokugawashogunatet hade störtats. Här arrangeras flera festivaler, bröllop och evenemang under hela året. Besök gärna denna populära helgedom för att uppleva atmosfären, som är fridfull trots att platsen är välbesökt av både turister och lokalinvånare.
Gå in i helgedomen via den enorma, tolv meter höga toriiportalen, som är tillverkad av 1500 år gammal japansk cypress. Härifrån tar det omkring tio minuter att promenera till huvudkomplexet med själva byggnaderna. Stanna till vid den renande fontänen strax innan ingången till helgedomen och använd sleven för att tvätta händerna och munnen.
Kejsar Meiji regerade från 1868 till 1912, vilket var en viktig period i Japans historia. Den markerar slutet på landets feodalsystem och början på det moderna Japan. Helgedomen uppfördes kort efter kejsarens död år 1920, men förstördes under andra världskrigets bombräder. Det du ser idag är en vacker rekonstruktion som slutfördes år 1958.
Vid helgedomen kan du skriva böner eller önskningar på papperslappar och knyta fast dem på böneväggen. Du kan även skriva din bön på en träplatta, som kallas för ema, och hänga den på bönetavlan framför det stora kamferträdet. Ett annat alternativ är lägga ett mynt i kollektlådan i samband med din bön. Kom ihåg att buga två gånger, klappa i händerna två gånger och sedan buga igen när du har lagt ner ditt mynt.
Strosa längs de fridfulla gångarna som utgår från helgedomen. Skogen som omger helgedomen omfattar över 100000 träd. De härstammar från sticklingar som hämtades från hela Japan i samband med att helgedomen byggdes. Titta på några av kejsarens och kejsarinnans viktiga ägodelar på museet Homotsuden som ligger i den norra änden av området kring helgedomen. I mitten av juni står irisarna i full blom i Naien, inre trädgårdarna, i områdets södra ände.
Besök gärna helgedomen på söndagsmorgnar. Om du har tur kanske du får se ceremonierna kring ett traditionellt shintobröllop. Meiji jingū-helgedomen ligger en kort promenad från Harajuku Station. Helgdomen är öppen dagligen från soluppgång till solnedgång och inträdet är gratis.
