Den argentinska staden Mendoza ligger vid foten av bergskedjan Anderna och utgör en kontrast mot sin ökenomgivning med grönskande trädgårdar, trädkantade gator och öppna platser som uppmuntrar till en livlig kafékultur. Många satsar på resor till Mendoza för att åka på en rundtur på vingårdarna, som lokalt kallas för bodegas, men denna stad har mycket mer att erbjuda.
Fem stora torg skapar mycket av det som är stadens kulturella puls. Dessa torg skapades efter den förödande jodbävningen 1861, då över en tredjedel av invånarna i Mendoza omkom. Dessa öppna platser utgör ett skydd där människorna kan samlas om en till jordbävning inträffar. Under en resa till Mendoza tittar du säkert på en karta över staden. Där kan du se att dessa torg är utplacerade precis som de fem prickarna på en tärning. Det centrala torget, Plaza Independencia, med sina vackra träd och fina kolonialarkitektur, är en bra plats att utgå ifrån. Stanna till på något av de många kaféerna eller någon av barerna som kantar torget eller besök närliggande sevärdheter, moderna museet Museo Municipal de Arte Moderno eller kyrkan Basílica de San Francisco. Missa inte de fascinerande mosaikerna och väggmålningarna vid Plaza España, som många anser vara det vackraste av Mendozas torg.
Denna del av Argentina har över 300 soldagar om året och den torra luften gör att Mendoza är ett bra resmål året runt. Det behagliga klimatet gör att man kan odla fantastiska viner här. Mendoza är en av världens finaste vinregioner. Åk på en rundtur på olika vingårdar och smaka på malbec- och cabernetviner. Kombinera de fylliga röda vinerna med en redig bit argentinskt nötkött, en annan av regionens specialiteter.Du kan köpa kött på livliga Mercado Central, en marknad med färska varor där lokalbefolkningen handlar.
Boka en flight till Aeropuerto Internacional Governor Francisco Gabrielli, som ligger strax norr om staden, och ta en taxi in till Mendoza. Det är enkelt att promenera i stadskärnan och spårvagnar och bussar går även regelbundet. Om du känner dig äventyrlig ska du bege dig utanför staden och prova på forsränning eller någon annan äventyrssport.
Kom tillbaka på kvällen, då är Mendoza nämligen som bäst, när barerna och restaurangerna är fulla av folk och torgen badar i ett mjukt, romantiskt ljus.
