Inbäddat mellan Saint Lawrenceflodens strand och Montreals centrum hittar man den ursprungliga befästa staden, gamla Montreal. Även om murarna försvann för många år sedan innebär kullerstensgatorna och arkitekturen som sträcker sig över tre århundraden att gamla Montreal känns mer som en gammal europeisk stad än en huvudstad i den nya världen.
Besök stadens födelseplats vid Pointe-à-Callière och vandra längs den smala, vindlande Rue Saint-Paul – stadens äldsta bevarade gata. Mittemot Montreal City Hall kan du sälla dig till Benjamin Franklin på gästlistan till Château Ramezay. Detta storslagna hus byggdes som en guvernörsboning på 1700-talet och är i dag ett museum tillägnat Montreals historia. Bara ett kvarter längre bort, på Marguerite-Bourgeoys Museum, kan du se grunden för stadens första stenkapell ¬¬– som byggdes på 1600-talet.
Montreal Museum of Archaeology and History följer stadens historia tillbaka till dess dagar som en pälshandelsstation på 1600-talet och ännu längre bak i tiden. Undersök tusentals år gamla föremål skapade av områdets ursprungsbefolkning. Många av utställningsföremålen visas på ett innovativt sätt under jord i deras ursprungliga grävplatser.
Den kulinariska konsten spelar också en central roll i gamla Montreals historia. Ät middag på Cabaret du Roy på Bonsecours Market för att uppleva traditionella rätter i kombination med karaktärer från kolonialtiden väckta till liv av lokala skådespelare. Gamla Montreal är också fullt av modern kultur. Gå på en show på Centaur Theatre eller se det senaste inom lokal konst på DHC/ART.
För att få ut det mesta möjliga av ditt besök bör du följa med på en guidad vandring, Segway- eller cykeltur. Gillar du att upptäcka på egen hand finns det kartor och guider att hämta från besökscentret och museerna. För den ultimata Montreal-upplevelsen kan du ta en tur i en hästdragen kalesch efter mörkrets inbrott – när gamla Montreals finaste byggnader är vackert upplysta med specialdesignad belysning.
Gamla Montreal är lätt att ta sig till med buss, tunnelbana, färja och underjordiska gångvägar. Det är nästan omöjligt att hitta parkering på gatan, men det finns avgiftsbelagda parkeringshus för den som kör bil.
De flesta museer i gamla Montreal tar ut en inträdesavgift. Under sommarmånaderna är museer öppna dagligen, men under lågsäsongen är de stängda ett par dagar i veckan, så lite planering i förväg rekommenderas.
