Beundra slående arkitektur, se helig konst och lär dig om relationerna mellan Viterbo och Vatikanstaten i Palazzo dei Papi, eller påvarnas palats. Det majestätiska palatset lät byggas av påven Alexander IV på mitten 1200-talet. Han ville bygga en påvlig residens ett stycke bort från det antagonistiska klimatet i Rom som rådde då. När Palazzo dei Papi stod klart blev det påvens huvudresidens fram till 1281.
Mästerverket ligger i norra änden av Piazza San Lorenzo. Stå på torget och blicka upp mot palatsets fasad och entré som nås via en stor stentrappa. Väggen till vänster om trappan pryds av en rad vackert utsmyckade fönstervalv. Längs palatsets väggar löper ett medeltida bröstvärn med tinnar.
På högra sidan ser du en grandios öppen loggia med sju valv. De utsmyckade stenvalven är dekorerade med påvens insignier, Viterbos stadsvapen och andra saker. Bakom loggian ligger en innergård med en lejonfontän. Ta dig tid att njuta av utsikten över Viterbos stadsmur från innergården.
Om du vill se palatsets konklavhall där nya påvar valdes måste du arrangera besöket i förväg. Här satt kardinalerna i nästan tre år med början 1268 innan de valde en ny påve. När Viterbos kommunämbetsmän tröttnade på att vänta låste de in kardinalerna i ett rum, gav dem bara bröd och vatten att äta och tog till och med bort taket. I ett annat rum kan du se fresker och påven Clemet VIII:s vapensköld.
Palazzo dei Papi ligger på det medeltida torget Piazza San Lorenzo väster om Viterbos historiska centrum. När du befinner dig i området kan du passa på att besöka andra sevärdheter runt torget. Beundra den romanska katedralen och se arkeologiska föremål och antik konst på Museo del Colle Duomo.
Palazzo dei Papi är öppet alla dagar utom måndagar. Guidade turer kan bokas för en avgift, och i den ingår både palatset, katedralen och Museo del Colle Duomo.
