Den rosa fasaden på Dogepalatset (Palazzo Ducale) från 1300-talet är en fantastisk syn på Markusplatsen. De välvda pelargångarna och de fortliknande spetsarna längst upp på väggarna inger betraktare som närmar sig Venedig från vattnet en känsla av rikedom och makt. Alla delar av denna byggnad har utformats för att imponera, från den ståtliga dekoren i Stora rådets sal till de lyxiga våningarna.
Börja din rundtur på innergården med de resliga pelargångarna i marmor. Statyer av Mars och Neptunus blickar ut över den öppna ytan från sina platser längst upp i den vita Scala dei Giganti, Jättarnas trappa.
Systemet med valda styresmän i Venedig pågick från 600- till 1700-talet. När du strosar genom detta palats kommer du att se hur dessa styresmän, ”dogerna”, omgavs av lyx. Beundra rummen som är fyllda av fresker, målningar och praktfulla eldstäder. Rummen ser fortfarande ut som de gjorde under den tid som Venedig utgjorde Serenissima Repubblica, den ”mest lysande” republiken. Kasta ett öga uppåt så får du se de utsirade trätaken, som är ett konstverk i sig.
Gå nerför den Gyllene trappan för att komma till Stora rådets sal, det största och mest imponerande rummet. Beundra Tintorettos enorma målning Paradiset, som hänger bakom tronen. Flera målningar, fresker och skulpturer av Tintoretto och andra konstnärer pryder väggarna i varje rum i Institutionssalarna.
Hitta den fängelsecell där den legendariske kvinnotjusaren Casanova en gång hölls inspärrad. Den sitter ihop med palatset via Suckarnas bro. Det sägs att bron kallas så för att det var där som fångarna fick ta sitt sista andetag i dagsljus innan de låstes in.
Palatset är öppet varje dag och öppettiderna är längre på sommaren. Man kan hyra audioguider. Om du vill titta lite närmare på rummen och slippa köerna kan du boka biljett till museets engelskspråkiga rundtur Secret Itineraries (det kostar extra). Under denna rundtur kommer du även till rum som vanligen inte är öppna för allmänheten. Från museets kafé har du en fantastisk utsikt över Markusplatsen.
