Rigas historiska stadskärna, som kallas Vecrīga på lettiska, är en fascinerande labyrint av kullerstensgator och färgglada byggnader med anor från 1200-talet. Även om området ståtar med historiska inslag är det inte ett levande museum. Detta livliga område är ett pulserande centrum dygnet runt, för folk som vill shoppa, äta gott och turista. Det är även här som landets lagar stiftas.
Börja din rundtur vid det som återstår av den historiska stadsmuren. I närheten hittar du Svenskporten från 1600-talet, den enda port till de historiska kvarteren som överlevt. Stanna till vid Rigas slott från 1400-talet, som fungerar som Lettlands presidentresidens. Beundra fler historiska byggnader när du besöker Rigas Tre bröder. Dessa bostäder byggdes mellan 1400- och 1600-talet, och är stadens äldsta bostadshus i sten. Varje bostad har sin egen arkitektoniska stil, vilka reflekterar de olika tidsperioder då de byggdes.
Den gamla stadskärnan ståtar dessutom med ett stort antal historiska kyrkor. Här hittar du till exempel Sankt Georgs kyrka, en 1200-talskyrka i vit dolomit. Detta är Rigas äldsta byggnad och fungerar nu som hemvist för stadens museum för dekorativa konster och design. Bredvid Saeima, Lettlands parlamentsbyggnad, kan du dessutom se Jakobskatedralen i gotisk stil.
Behöver du vila från allt promenerande kan du slå dig ned med en kaffe på någon av de många uteserveringarna i området. På kvällen blir området en livlig plats för att ta en drink eller avnjuta traditionella lettiska rätter som "rasols", en potatisssallad, eller "karbonāde", som är fläskkotletter.
En av de absolut bästa tiderna på året att besöka Rigas historiska kvarter är under den årliga julmarknaden. Då kan du lära dig mer om lettiska helgtraditioner, provsmaka julspecialiteter och köpa lokala hantverk. Rigas historiska stadskärna ligger på den östra sidan av floden Daugava. Området är en populär plats för promenader, middagar och shopping året runt.
