Även om San Damiano består av en modest kyrka och en angränsande klosterskola, har den stor historisk betydelse. Besök platsen där det sägs att den helige Franciskus år1205, beordrades av Gud att ge upp ett liv i lyx och överflöd för att tjäna kyrkan, och där Sankta Klara grundade ordern Sankta Klaras orden år1212. Fly från massorna innanför stadsmuren när du besöker denna lugna och charmiga plats.
Ta dig till platsen norrifrån genom att följa den stämningsfulla leden som kantas av olivträd, där du kan då en första glimt av fasaden på klosterskolan och kyrkan. Även om den inte alls är lika påkostad som många andra Franciskanska byggnader innanför murarna i Assisi, håller sig den arkitektoniska återhållsamheten i San Damiano mer till livet i fattigdom och ödmjukhet, som Sankt Franciskus förespråkade.
Uppskatta den lugna atmosfären som skapas av kyrkans interiör, och sitt ner för att ägna några minuter åt bön eller meditation. Väggarna runt kyrkans enda nav är målade med 1300-talsfresker, medan absiden i koret är dekorerad med en 1200-talsfresk av Madonna och barn mellan helgonen Rufino och Damiano. Det målade krucifixet i absiden är en kopia av ikonen som talade till den helige Franciskus, originalet hänger nu i Sankta Klara-basilikan.
Utforska klosterbyggnaderna i närheten, även det attraktiva 1400-tals klostret, matsalen och den gamla sovsalen, där Sankta Klara dog 1253. Klostrets enkla resurser ger dig en bild av invånarnas sparsamma liv under medeltiden. Gå långsamt genom de kringliggande trädgårdarna för att hitta ett antal bronsstatyer, däribland en som föreställer en mediterande S:t Franciskus.
Det kostar inget att gå in i klostret och kyrkan i San Damiano, som håller öppet dagligen. Tiderna varierar beroende på årstid och det är vanligtvis stängt under lunchtid. Platsen ligger 1,5kilometer från stadsmuren, ungefär 15minuters promenad från stadsporten på den östra sidan av Sankta Klara-basilikan. Taxibilar är lätta att få tag på från Assisi centrum.
