Wat Ounalom står i fokus för Kambodias buddhister. Templet, som grundades på 1440-talet, är ett av Phnom Penhs fem ursprungliga kloster och högsäte för Kambodjas Maha Nikaya-skola, där en av landets mest framstående munkar bor. Upptäck dess fascinerande historia och lär dig mer om Kambodjas främsta religion.
Templet består av 44 byggnader. En gång i tiden levde fler än 500 buddhistmunkar på tempelområdet, där det även fanns ett buddhistiskt bibliotek med fler än 30 000 böcker. När röda khmererna tog över Phnom Penh 1974 förstörde de dock en stor del av Wat Ounalom. Idag kan du se hur man försiktigt har återuppbyggt templet. Biblioteket ligger nu på närbelägna Sihanouk Boulevard.
När du närmar dig tempelområdet kommer du att slås av hur imponerande Wat Ounalom är. Du kan studera typisk kambodjansk arkitektur, med bågformade taklinjer i rött och guld. Lummiga buskar och en välskött gräsmatta bidrar till platsens rofyllda atmosfär.
På andra våningen i huvudbyggnaden kan du se en staty av Huot Tat. Denna framstående buddhist mördades av Pol Pots anhängare under röda khmerernas styre. Efter mordet slängdes hans staty i Mekongfloden för att demonstrera buddhismens kollaps i Kambodja. När regimen störtades bärgades statyn från floden och återställdes till sin rättmätiga plats.
Du kan fortsätta upp till tredje våningen via en smal trappa. Beundra den lilla buddhastatyn i marmor. Detta historiska föremål förstördes av röda khmererna men har sedan noggrant återskapats. Härifrån får du fantastisk utsikt över Mekongfloden. Medan du tar dig genom byggnaden kan du beundra utsökta målningar och statyer som skildrar Buddhas liv.
Ingen besökare på Wat Ounalom får missa tempelområdets hyllade relik. När du går ut från huvudbyggnaden tar du dig vidare in i den lilla stupan bakom. Härinne vilar ett vördat ögonbrynshår som sägs ha varit Buddhas.
Du kan besöka Wat Ounalom alla dagar från morgon till tidig kväll. Inträdet är gratis.
Wat Ounalom ligger mitt i Phnom Penh, längsmed floden Tonle Sap. Du kan promenera från tempelområdet till nationalmuseet och det kungliga palatset på bara några minuter.
