Wat Phnom tornar sig över Phnom Penh på stadens enda kulle. Du tar dig in i det buddhistiska klostret genom den grandiosa trappan på dess östra sida. Du kan inte missa portarna, som pryds av lejon och ormar.
Enligt sägnen hittade madame Penh, en kvinna från området, fyra buddhastatyer i Mekongfloden. Det var hon som fick det första templet byggt här 1373 för att ge plats åt statyerna.
Sedan dess har templet återuppbyggts flera gånger, senast 1926. Templet är litet, men det är väldigt vackert att beundra. Förgyllda detaljer och perfekt symmetri bidrar till det imponerande helhetsintrycket.
Väster om templet kan du se en hög stenstupa med snidade detaljer. Här förvaras askan av kung Ponhea Yat, som regerade på 1400-talet.
Mellan templet och stupan går en smal passage. Här hittar du en staty av den korpulenta madame Penh som leende spanar ut över det område hon odlat fram.
Promenerar du runt på området kommer du att se ett flertal helgedomar, pagoder och statyer. En av helgedomarna är tillägnad anden Preah Chau. Nära ingången finns en kammare med ytterligare en staty av Preah Chau som omgärdas av småandar.
Fortsätt nedför kullen till en annan kunglig stupa med höga träd som växer från dess rötter. Gräsmattan täcks dessutom av en enorm klocka som är nästan 20 meter i diameter.
Idag vallfärdar folk till Wat Phnom för att be om lycka och framgång. De vars önskan går i uppfyllelse återvänder ofta för att lämna offergåvor, som till exempel blomsterlängor eller ett knippe bananer, för att tacka andarna.
Utländska besökare måste betala inträde på Wat Phnom. Aktiva munkar bor och tillber här, men se upp för bedragare som försöker lura dig att köpa armband och andra småprylar.
