Under en tur till Birch Aquarium kommer du så nära de varelser som lever i havets djup det bara går utan att själv bli blöt. Akvariet är bara 5946 kvadratmeter, så det är inte stort, men det kan skryta med vattenlevande arter från 60 olika naturliga miljöer. Många av arterna får man dessutom klappa och röra vid.
Akvariet grundades år 1903 och banden till forskningsinstitutet Scripps Institution of Oceanography Research innebär att fokus på Birch Aquarium ligger på utbildning snarare än på underhållning. Du kommer garanterat att gå därifrån med en större kunskap om det marina livet längs Stilla Havskusten. Attraktioner som Kelp Forest Dive Show och dagliga matningar som är öppna för allmänheten gör att det finns något för hela familjen.
En av de mest populära attraktionerna är galleriet med tropiska fiskar. Här kan du se praktfulla drakfiskar, anemoner som ser ut som blommor, pärlbåtar och jättemusslor. Du får också lära dig intressanta saker om koraller, till exempel att deras förmåga att skapa kemikalier en dag kan komma att hjälpa oss att bota sjukdomar.
Det finns interaktiva utställningar som Tide Pool Plaza, där du kan röra vid sjögurkor och andra varelser som lever i grunt vatten. Akvariet har också ett miljötema. Två utställningar, Feeling the Heat och Boundless Energy, presenterar fascinerande uppgifter om den effekt världshaven har på global temperatur och energioberoende.
Glöm inte att gå ut på uteplatsen på baksidan för att se den fantastiska havsutsikten. Om du kommer hit på sommaren ska du inte missa konsertserien Green Flash som hålls på utedäcket.
Birch Aquarium har goda förbindelser med kollektivtrafik. Vägbeskrivning finns på akvariets webbplats och man erbjuder tre timmars gratis parkering. Eftersom akvariet är ett populärt besöksmål för skolklasser lönar det sig att komma tidigt för att undvika köer, men det är sällan det blir för mycket folk på akvariet. Det är öppet varje dag, utom vid Thanksgiving, jul och nyår.
