De Dam

Amsterdams ursprung ligger vid torget Dam och du kan verkligen känna historiens vingslag när du tittar på byggnaderna som ligger här. Idag är torget också ett ställe för stora evenemang, nöjesfält och pantomimartister. Gör som lokalinvånarna och slappna av vid Nationalmonumentet medan du lyssnar på gatuorglarna. Jaga bort duvorna och passa dig för de många cyklisterna när du går över torget för att shoppa eller utforska några av de historiska byggnaderna.

Den mest imponerande byggnaden är det kungliga palatset Koninklijk Paleis från 1600-talet, där Napoleons bror Louis regerade över Nederländerna under den franska ockupationen. Kung Willem van Oranje gjorde denna byggnad till stadshus, men idag används den för kungliga och nationella evenemang. Alla dagar utom måndagar kan du betala för att gå en privat rundtur eller guida dig runt själv. Se de rikligt dekorerade rummen med inredning målad av Rembrandt och andra målarmästare.

Du kan inte missa den vita obelisken, ett nationalmonument som byggdes 1956 för att hylla veteranerna från andra världskriget. Den 4 maj samlas nederländarna här för en tyst minut för krigsoffren och dagen efter firar man Befrielsedagen med pompa och ståt. På kungens födelsedag i april, och under fotbollsmästerskap, svämmar torget Dam över av människor som alla bär nationalfärgen orange och dricker öl för att fira.

Bredvid det kungliga palatset ligger gotiska Nieuwe Kerk, med enorma fönster med färgat glas, en sirligt utformad predikstol och två imponerande orglar. I den historiska kyrkan arrangeras nu kulturella utställningar och konserter.

Vare sig du fönstershoppar eller vill spendera pengar på riktigt finns det stora varuhus i närheten, till exempel De Bijenkorf, Bikupan. Ta en kopp kaffe och en kaka i butikens kafé som vetter ut mot den gamla börsen, Beurs van Berlage. Handla det senaste modet eller besök vaxfigurerna på Madame Tussauds i Peek & Cloppenburg-byggnaden.

Torget Dam ligger bara en kort promenad från Centralstationen längs gatan Damrak och många spårvagnar och bussar stannar här. Om du kör bil ska du överväga att lämna bilen på någon av infartsparkeringarna i utkanten av staden. Det finns parkeringsplatser i centrala stan, men de är få.