Utspridd på öar och halvöar mellan Arabiska havet och floderna i staten Kerala ligger den historiska och idylliska staden Cochin, som ursprungligen hette Kochi. Denna livliga stad i Indien grundades på 1300-talet då en översvämning skapade en naturlig hamn och lockade kryddhandlare från hela världen till området. Ska du resa till Cochin kommer du att få du uppleva en hjärtlig blandning av asiatisk, arabisk och europeisk kultur som har lämnat spår i de olika stadsdelarna, i arkitekturen och på marknaderna.
Ta färjan till Fort Cochin, en stadsdel med lugna gator som kantas av storslagna kolonialbyggnader, hotell och gårdar. Bes ök kyrkan St. Francis Church, Indiens äldsta europeiska kyrka som uppfördes av portugiser. Titta närmare på den enorma katedralen Santa Cruz Cathedral, som får spektakulär fasadbelysning på kvällen. Vill du lära dig mer om de första katolska grupperna i Indien under resor till Cochin ska du besöka Indo-Portuguese Museum.
Titta på gravar efter handelsmän och upptäcktsresanden på Dutch Cemetery. Vandra längs vattnet och titta på när fiskare kommer in med dagens fångst i kinesiska fiskenät. Köp färsk fisk i den lilla marknaden och få den tillagad på plats i något av de närliggande gatustånden.
Promenera eller åk rickshaw till stadsdelen Mattancherry. Titta på hinduiska väggmålningar och porträtt av maharadjor på Mattancherry Palace, som grundades av portugiserna på 1550-talet. Strosa längs gatorna i den judiska stadsdelen Jew Town och upplev färgerna och dofterna på kryddmarknaden, Spice Market. Titta på en ritual där man matar duvor vid Jain Temple eller beundra lokala konstutställningar på Kashi Art Gallery.
Ta dig över till fastlandet via en bro eller med färja till Ernakulum, Cochins moderna stadsdel. Promenera längs Marine Drive, en livlig strandpromenad med shoppingcenter och gatuförsäljare som talar det inhemska språket malayalam.
Njut av en färgstark uppvisning med kathakalidans på en teater, till exempel Kerala Kathakali Centre. Kom tidigt, så får du se när de som ska uppträda mediterar och sminkar sig med stor noggrannhet.
En annan höjdpunkt i Cochin är en rundtur i Keralas bakvatten. Slappna av på en husbåt medan du glider fram längs palmkantade kanaler och laguner förbi byar och bosättningar som är urtypen för Keralas lantliga kultur.
Cochin ligger 153,6 mil söder om Mumbai. Var beredd på det varma klimatet nära ekvatorn.
