Lincoln Park Zoo upptar 14 hektar i Lincoln Park, strax norr om centrum. Här kan du traska bland fler än 1 000 djur i realistiska miljöer. Gläds åt apor som svingar sig mellan träden, zebror som betar på slätten och sjölejon som jäser på klipporna. Inträdet är gratis och det är öppet varje dag året runt.

Djurparken grundades 1868 när ett par svanar skänktes till Lincoln Park av New Yorks Central Park. Under åren som följde utökades svanflocken med andra djur, bland annat en björnunge som ofta smet från sin inhägnad och strövade runt i parken på natten.

Björnar finns det fortfarande gott om här och man hittar flera inhägnader med grizzlybjörnar och isbjörnar. Regenstein Center for African Apes är djurparken största inhägnad med en yta på 2 700 kvadratmeter. Här får man se schimpanser och låglandsgorillor samt många andra primater. Giraffer, afrikanska vildhundar, krokodiler och flodhästar samsas i en separat afrikansk inhägnad och vill man se stora kattdjur på nära håll kan man besöka Kovler Lion House.

Ta en promenad bland träden i Pritzker Family Children’s Zoo som bjuder på nordamerikanska djur som ugglor, bävrar, svarta björnar, vargar, sköldpaddor och ankor. Här kan man räkna med barnvänliga utställningar och förklaringar.

Farm-in-the-Zoo (gården i djurparken) har också utformats med barn i åtanke och låter dem komma i närkontakt med kor, grisar, ponnyer, höns och får. Regelbundna föredrag och demonstrationer (som hur man mjölkar en ko) lär barn och vuxna om livet på en gård. Barn mellan tre och tolv år gamla får inte missa att ta en tur på barnens tåg.

Ta en paus på Park Place Café som serverar enkla rätter som hamburgare och pasta. Café at Wild Things lockar med ekologisk mat medan The Patio at Café Brauer erbjuder pizza och drinkar. Ta dig tid att luta dig tillbaka och njuta av omgivningarna – parken är full av höga gamla träd och omgiven av stadens silhuett.