Millennium Park är en 10 hektar stor park i centrala Chicago. Lokalbefolkningen och turister samlas där året runt för konserter, cykling och jogging, och för att beundra skulpturerna som är utspridda över landskapet. Parken ligger bekvämt belägen nära andra attraktioner, så det är lätt att kombinera en promenad genom parken med ett besök på Art Institute of Chicago och shopping längs med Magnificent Mile.
Från 1850-talet fram till mitten av 1990-talet bestod området mestadels av lagerlokaler. 1997 hyrde borgmästaren Richard Daley in ett team av arkitekter, konstnärer och utvecklare för att förvandla den till det unika offentliga rum det är idag.
Parkens mittpunkt är Wrigley Square, ett inbjudande trädkantat område där besökarna kan koppla av på gräsmattan eller promenera längs stigarna. Här hittar du också det spektakulära Millennium Monument, en 12 meter hög halvcirkel med doriska kolonner.
Det går inte att missa de storskaliga konstinstallationerna. Förundras över Cloud Gate, en imponerande 20 meter lång och 10 meter hög skulptur i rostfritt stål av den brittiske konstnären Anish Kapoor. Den är formad som en böna och speglar molnen och stadens siluett. Även åskådarna speglas i den, så ta tillfället i akt att ta ett riktigt intressant foto. Crown Fountain är en fontän med två 15 meter höga glastorn i vardera änden av en grund pool. Videoklipp av Chicagobor som sprutar vatten ur sina munnar (som en traditionell fontän) projiceras på varje torn. Den togs fram av den spanske konstnären Jaume Plensa. På sommaren kan du göra som lokalbefolkningen och kliva i poolen för att svalka dig.
Boeing Galleries, i parkens norra och södra ände, bjuder på ännu mer konst. Dessa utomhusgallerier lockar med olika utställningar under hela året från lokala och internationella konstnärer.
Om ditt besök faller någon gång mellan slutet av våren och början av hösten kan du njuta utomhuskonserter (ofta gratis) på Jay Pritzker Pavilion. Här finns fasta sittplatser för 4 000 personer och plats för ytterligare 7 000 på gräsmattan bakom. Under de kallare månaderna bjuds det på musik och dans inomhus på Harris Theater. Man kan hitta all nödvändig information om föreställningar och konserter på parkens webbplats.
När du börjar bli hungrig är det bara att bege dig till den stora restaurangen (300 platser) vid Michigan Avenue-änden av parken, eller slå dig ner för en picknick på någon av parkens många gräsmattor.
