Att rapa, skälla och klia sig på ryggen är knappast det som turisterna drömmer om, ifall man inte syftar på kolonierna med sjölejon som lapar sol och leker på de flytande kajerna vid Pier 39 förstås.
Sjölejonen har vistats vid piren sedan 1989, kort efter Loma Prieta-skalvet i San Francisco. Marinbiologer anser att djuren valt att leva här för att det finns gott om mat i bukten och att deras naturliga fiender (vithajar och späckhuggare) inte jagar här. Antalet sjölejon varierar under året och under sommarmånaderna beger de sig söderut för att para sig och föda ungar. Du kan ändå ha turen att få se hundratals av dessa lekfulla varelser, i november 2009 uppmättes ett rekord på 1701 sjölejon!
På närliggande Aquarium of the Bay visas många olika havslevande varelser upp. Du kan vandra genom två genomskinliga tunnlar och se havslevande arter som hör hemma i San Francisco, inklusive rockor, hajar och bläckfiskar som simmar omkring alldeles ovanför dig.
Pier 39 är ett komplex i två våningar för shopping, föreställningar, underhållning, matställen och åkattraktioner där du kan roa dig en eftermiddag eller en hel dag. Om du behöver lugna ner dig ett tag kan du gå ombord på ”Neptune” för en 90 minuter lång vinprovningskryssning i bukten. Annars kan du slå dig ner på en bänk och kolla in den fantastiska utsikten över Golden Gate Bridge och Bay Bridge, Alcatraz, Angel Island och stadssilhuetten.
Pier 39 ligger precis bredvid Fisherman's Wharf i den norra änden av Embarcadero. Dit kommer du till fots eller med spårvagn som kör fram och tillbaka längs Embarcadero och även går till centrum.
