Strosa omkring i det kusliga svarta landskapet vid lavafältet i Saleaula och besök resterna av begravda byar. Föreställ dig hur det måste ha varit för lokalinvånarna att se sina hem dränkas i pahoehoelava. Trots denna sorgliga historia har lavan blivit en av Samoas främsta turistattraktioner och den är även intressant för geologer och fotografer. Det är svårt att inte imponeras av vilken effekt de enorma naturkrafterna kan ha.
Lavafältet i Saleaula bildades 1905 när det närliggande berget Mount Matavanu fick ett utbrott. Ett andra utbrott spydde ut ännu mer lava i området och täckte över 100 kvadratkilometer. Fem byar begravdes, men tack och lov var lavan trögflytande, så utbrotten orsakade bara ett fåtal dödsfall.
När du går ut på lavafältet är det kala, tomma landskapet det första du lägger märke till. Ta en närmare titt, så ser du virvlande mönster i den vulkaniska stenen och de fåror och sprickor som bildades i lavan när den svalnade. Det är nästan som att se krusningar på ytan till en sjö. Lägg märke till de växter som har börjat gro i den bördiga jorden. De klart gröna bladen står i kraftig kontrast till de kolsvarta klipporna.
Besök resterna av de två kyrkor som dränktes i lavaflödet. Du kan fortfarande se de välvda fönstren och de spetsiga taken, men insidan av kyrkorna är fyllda med lager på lager av svart sten. Besök även ”Virgin’s Grave”, ett rektangulärt hål som bildats vid en grav som lavan missat och istället runnit vid sidan av. Vandra till kanten av klipporna för att blicka ut över havet. Det tar omkring 30 minuter att korsa lavafältet.
Lavafältet i Saleaula ligger vid ön Savai’is norra kust, nära byn Maunga. Regelbundna färjor och flyg går från Upolu till Savai’i. Hyr bil, åk taxi eller hoppa på öns kollektivtrafiksbussar för att ta dig hit. En liten inträdesavgift tas ut.
