Kryssa fram genom San Lorenzo-marknaden, på Florens livligaste torg, till San Lorenzo-kyrkan (Basilica di San Lorenzo). Den grova stenfasaden som möter dig gör konstnärskapet och designen inuti till en ännu större överraskning. Michelangelo, Donatello och Brunelleschi bidrog alla till kyrkans design och utsmyckning, och här vilar medlemmar ur Medici-familjen – som regerade över Florens i hundratals år. Denna rika dynasti finansierade många Florens renässansbyggander.
San Lorenzo-kyrkan är en av många som påstår sig vara stadens äldsta. Den grundades 393 och byggdes om under flera år från 1419. Arkitekten Brunelleschi var ansvarig för den ursprungliga designen, och de höga valven, korintiska kolonnerna och den noggranna symmetrin är tidiga exempel på vad som senare blev klassisk renässansstil.
Håll utkik efter predikstolarna i brons inuti det enorma utrymmet. Dessa var Donatellos sista skapelser. Relieferna som smyckar dem skildrar scener ur uppståndelsen och Jesus liv. En annan italiensk mästares verk är Biblioteca Medicea Laurenziana som ligger i kyrkans kloster. Detta bibliotek designades av Michelangelo och anses av många vara hans bästa arkitektoniska bedrift.
Michelangelo låg också bakom de vitkalkade väggarna och det kupolformade taket i Sagrestia Nuova. Han designade även Medici-gravarna man hittar där. Gravarna är prydda med skulpturer som representerar dygnets fyra olika tidpunkter. Över 50 av Medici-familjens medlemmar är begravda i de storslagna kapellen, Cappelle Medicee.
Det bästa exemplet på Brunelleschis geometriska precision hittar man i Sagrestia Vecchia i norra transeptet. Detta kvadratiska, kupoltäckta område är den äldsta delen av kyrkan och det enda område som slutfördes under arkitektens livstid. På väggarna ser du åtta reliefer av Donatello som skildrar Johannes Döparens liv.
San Lorenzo-kyrkan är öppen dagligen, utom vissa nationella helgdagar och vissa söndagar och måndagar. Inträdesavgiften är ganska låg, men en extra avgift tas ut för vissa områden, som biblioteket. Information om öppettider och avgifter finns på Polo Museale Fiorentinos webbplasts (en institution som administrerar konstverk).
