Sokcho

Staden Sokcho ligger i en fridfull miljö mellan bergen och havet, mindre än 50 kilometer från den omstridda gränsen mellan Nord- och Sydkorea. Dessa två ytterligheter drar många besökare till regionen.

En del kommer till området för att besöka Unification Observatory i Gosoung, ungefär tre mil bort i Tongilanbo Park. År 1945, efter andra världskriget, var den koreanska halvön indelad i det kommunistinfluerade nord och det USA-kontrollerade söder, ungefär vid 38:e breddgraden. Koreakriget skapade en demilitariserad zon längs gränsen, som garanterade nästan total separation mellan Nord- och Sydkorea, vilket i vissa fall innebar en evig separation av familjer.

Många koreaner hoppas på en eventuell fredlig återförening. Ett annat monument över denna önskan är den stora Buddhastatyn i brons, Tongil Daebul, nära Sinheungsa-templet i Seoraksan nationalpark. Zenandlighet och parkens lugna omgivningar bjuder på en miljö för fridfull meditation.

Andra besöker Seoraksan för att njuta av skönheten och de utmanande utomhusaktiviteterna. Många bergsleder, från lätta till mycket svåra, erbjuder vandrare och klättrare utsikter över berg, vattenfall, växt- och djurarter, täta skogar och till och med Östhavet. Hösten är en särskilt vacker tid, med vackert väder och färgglada vyer med lövträdens blad i skiftande nyanser av gult och rött.

Men Sokcho har något att erbjuda under alla årstider. Extrema isklättrare tar sig upp längs det frusna Towangsung Waterfall, medan andra njuter av vintern med isfiske på Lake Youngrang. Sokcho Beach har en sommarfestival och under oktober månad Seorak Cultural Festival.

Söder om Sokcho ligger Gangneung, en stad vid havet med en underbar kustlinje, vackra stränder och soluppgångar över havet. Besök staden under månkalenderns fjärde månad och upplev Gangneung Danojes livliga och färgsprakande festival.

Konstgjort skönhet harmonierar med en naturlig miljö på Haslla Art World, nära Gangneung. Innovativa designers har skapat utomhuskonst med hjälp av naturens skönhet och unika inomhusutställningar. Haslla Art Museum Hotel är ett konstverk i sig. Området stöder också en community för artists-in-residence.