Space Center Houston är det officiella besökscentret till NASA:s Johnson Space Center. Det har varit kontrollcenter under många viktiga rymdfärder sedan 1960-talet, bland annat den första månlandningen. Idag får besökarna gå runt på området och lära sig mer om livet i rymden. Det är Houstons främsta turistattraktion.
Johnson Space Center kallades ursprungligen för Center for Human Spaceflight, senare gick den under namnet Mission Control. Anläggningen byggdes 1961 som en del av president John F. Kennedys mål att sätta en man på månen före 1960-talets slut. NASA använde anläggningen som ett forskningscenter och för astronaututbildning. Under rymdfärder, inklusive den historiska månlandningen, fungerade den även som markkontroll. ”Houston, the Eagle has landed” var de första orden som någon uttalat på månen. Anläggningen är fortfarande viktig för NASA som kontrollcenter och utbildningslokaler för USA:s astronaututbildning.
Besök Space Center Houston om du vill uppleva själv hur det känns att resa genom den yttre atmosfären. Här finns ett galleri med rymddräkter, liksom både riktiga rymdfärjor och -kapslar och kopior av dem. Sätt dig i en flygsimulator och upplev en uppskjutning under ett iscensatt rymduppdrag. Upplev hur det är att se en raketuppskjutning på IMAX -biografen Blast Off, komplett med ljud, rökmaskiner, het luft och enorma skärmar.
Under dagliga demonstrationer i Living Space Module (en kopia av insidan av en rymdfärja) visar man upp hur astronauterna bor när de är uppe i rymden, ner till detaljer som hur de duschar och äter. Du får inspektera riktiga raketer, kommandomoduler och maskiner som används under astronauternas utbildning.
Det finns två rundturer bakom kulisserna där du får gå runt på hela Johnson Space Center. Under ”Tram Tour” får besökarna titta närmare på kommandocentret och astronaututbildningens anläggningar. Under den fyra timmar långa rundturen ”Level 9 Tour” får grupper om 12 personer komma längre in på anläggningen och bland annat äta lunch i astronauternas kafeteria. Boka plats i förväg, eftersom antalet personer på dessa rundturer är begränsat.
När du är på väg ut ska du titta in i presentbutiken och kanske köpa en frystorkad glass-sandwich, som astronauterna brukar äta i rymden.
Space Center Houston ligger omkring en halvtimme med bil från centrum och det finns gratis parkering på plats. Du får betala inträde och rundturerna kostar extra.
