Besök Leidens historiska centrala torg Beestenmarkt som har en ovanlig triangelform och som en gång var platsen för stadens boskapsmarknad. Från 1500- till 1900-talet förde man hit boskap och andra levande djur hit för försäljning. Leiden ligger mitt i ett jordbrukslandskap, så staden var och är fortfarande en bra plats för jordbrukare att köpa och sälja sina varor. Klockan som hänger på torget är också från marknadstiden. När man ringde i den var det en signal att boskapsmarknaden skulle börja.
Nuförtiden är torget mycket tystare utan ljudet från alla djur. Det är en avkopplande plats dit du kan komma för att blicka ut över vattnet i kanalen Oude Vest. Låt barnen springa omkring vid den sprutande fontänen i mitten av torget.
På soliga dagar är området runt parken en härlig plats att äta ute på. Prova gärna några luftliga nederländska pannkakor från pannkakskaféet. Du kan även äta en krispig stroopwafel med söt fyllning och dricka kaffe med tiramisùsmak på ett kafé vid torget.
Se en film på Lidobiografen eller ät middag på en restaurang med mat från Surinam eller Sumatra om du är sugen på fantastiska sydamerikanska eller indonesiska smaker. Här arrangerar man även ibland marknader, matfestivaler och uppträdanden med livemusik.
Mycket nära Beestenmarkt ligger en gammal brovaktarstuga vid bron över kanalen. Här kan du hyra båt om du vill ge dig ut längs stadens kanaler själv, eller åka med på en guidad rundtur till Leidens främsta sevärdheter, bland annat sjöarna i Kagerplassen i nordost. Dessa idylliska sjöar är en perfekt plats för en picknick eller om du är sugen på att fiska.
Beestenmarkt ligger en kort promenad från Nationaletnologiska Museet och Molenmuseum De Valk med sin gammaldags väderkvarn. Gå gärna över till den andra sidan av kanalen för att fotografera de idylliska nederländska radhusen med väderkvarnen i bakgrunden och speglingarna i det stillsamma kanalvattnet.
