Om du vill upptäcka stadens historia under din resa till Brescia är det en bra idé att utgå från Piazza della Loggia, som är centrum för livet i staden. Den stora öppna platsen rymmer framstående renässansmonument som La Loggia och Palazzo Pubblico, med sin karakteristiska blykupol, som idag är högkvarter för de styrande i staden. På andra sidan piazzan kan du se det vackra klocktornet som har ett värdefullt astronomiskt ur längst upp med ”macc de le ure” (galningarna i uret), som invånarna i Brescia kallar de två bronsfigurerna som ringer i klockorna. På södra sidan av torget ligger Monti di Pietà (pantbankerna), två byggnader som binds samman av en båge. Deras fasader innehåller bland annat marmor och sten från romartiden. Om du går under pelargångarna, som är vanligt förekommande på Brescias gator, kommer du till Bruciata-tornet på norra sidan av Piazza della Loggia, alldeles vid kyrkan San Faustino in Riposo. Passera genom Porta Bruciata och lämna Piazza della Loggia bakom dig, så kommer du till ett litet torg där det finns underbara traditionella restauranger.
Från Via Beccaria når du Piazza Paolo VI där stadens två ikoniska kyrkor ligger: Duomo Nuovo och Duomo Vecchio, även kallad La Rotonda. Duomo Nuovo är i senbarock medan La Rotonda är i romansk stil. Den sistnämnda är byggd på ruinerna av en basilika från tidig kristen tid och har en rund våning som gett den dess smeknamn. Framför de två kyrkorna på Piazza Paolo VI kan du också se två symmetriskt placerade fontäner som pryder torget. Till höger, på norra sidan, ligger den fyrkantiga byggnaden Broletto, som har det vackra Pégol-tornet. Det var en gång huvudsäte för de styrande i staden och rymmer idag flera myndighetskontor.
Följ den smala gatan förbi Broletto så kommer du till den antika romerska vägen Via dei Musei. Här lämnar du de medeltida kvarteren bakom dig och kommer till det romerska Brescia, som låg på den plats där du nu kan besöka ruinerna av ett romerskt forum. Vid den här gatan ligger flera förnäma bostäder, som Palazzo Maggi och Palazzo Martinengo Cesaresco Novarino, numera utställningscenter. Forumet omfattar bland annat ruinerna efter Capitolino-templet som uppfördes av kejsar Vespasianus, och i närheten ligger ruinerna av den romerska amfiteatern. Längre upp mot Via Pietramarta, bakom amfiteatern, ligger kyrkan S. Corpo di Cristo som en gång var en del av ett 1400-talskloster. Om du känner för en snabb paus kan du gå till Piazzale Arnaldo i närheten och njuta av utsikten över Ronchi-kvarteret. Här hittar du ett av stadens mest berömda bagerier, Zilioli, i hörnet mot Viale Venezia. Om du bokar resor till Brescia på hösten kan du prova bossola, en kaka bakad efter ett urgammalt recept.
När du är redo att fortsätta kan du återuppta turen från det tredje av Brescias stora torg, Piazza della Vittoria, som byggdes under fascisttiden ovanpå ruinerna av en äldre stadsdel. Varannan söndag kan du göra fina fynd här på den traditionella marknaden. Ett stenkast bort ligger det monumentala Palazzo Martinengo Palatini som idag inrymmer universitetets rektorskansli.
Om du fortsätter längs Corso Palestro, en av Brescias shoppinggågator med massor av eleganta butiker, kommer du till Via S. Francesco d'Assisi där kyrkan S. Francesco d'Assisi ligger. Den är en av stadens vackraste sevärdheter tack vare sina fresker och sitt 1300-talskloster. När du kommer ut från klostergården är det inte långt till kyrkan S.Maria dei Miracoli, vars fasad har vackra marmorinläggningar, och den närliggande kyrkan SS. Nazaro e Celso. Nu kan det vara dags för en liten paus. Njut av happy hour eller ta en snabb munsbit på Mentelocales vackra utomhusterrass.
Om du vill upptäcka Brescias konsthistoria kan du besöka galleriet Pinacoteca Tosio Martinengo där några av stadens främsta verk visas. Här finns höjdpunkter som ”Pala della Mercanzia” av Vincenzo Foppa och målningar av Rafael och Alessandro Bonvicino (il Moretto). I den aktuella utställningen läggs tonvikten på bresciansk konst från 1300- till 1700-talet. Här visas bland annat verk av brescianska renässansmästare samt verk av Rafael, Paolo Veneziano, Antonio Solario och många andra.
Brescia bjuder också på olika kvällsnöjen. Om du vill prova lokala specialiteter i hjärtat av det historiska Brescia, kan du äta middag på Locanda dei Guasconi, halvvägs mellan Piazza della Loggia och Piazza del Duomo. Runda av kvällen på Santa Chiara-teatern där du kan se en föreställning i den avhelgade kyrkan som gjorts om till teater. Ett perfekt ställe att prova traditionella brescianska delikatesser som den berömda casoncellin är Labirinto på Via Corsica, en gång rastställe för trötta resande. Under de mildare årstiderna kan du strosa genom centrum och följa Via S. Faustino, som är full av barer som stänger sent, ned till kyrkan Santi Protettori. Ta chansen och hoppa på en sista minuten-resa till Brescia för att njuta av den välkomnande stämningen och en skön semester i närheten av de lombardiska Alperna och den omgivande landsbygden.
