Gå genom porten från den livliga shoppinggatan Burgsteeg och utforska Leidens historiska fästning som kallas för De Burcht. Den byggdes först i sten på 1000-talet, men efter flera attacker återuppfördes den i tegel på 1200-talet. Fästningens 6,2 meter höga murar skyddade 15-åriga Ada, grevinnan av Holland, från hennes farbror Vilhelm och hans styrkor, som ville störta henne från makten.
En gång i tiden fanns det olika byggnader innanför murarna, men fästningen förlorade sin skyddande roll när staden Leiden började växa upp utanför dem. Byggnaderna revs och materialet användes för att bygga upp staden. Vandra omkring under de vackra skuggande träden där byggnaderna en gång stod.
Var beredd på att ta dig uppför ett antal trappsteg för att komma till den runda muren. Fästningen är nämligen byggd uppe på en anlagd kulle. Det gjorde att fästningen blev en mycket användbar fristad för invånarna i Leiden när staden drabbades av översvämningar. Senare visade sig det höga läget vara praktiskt när fästningen gjordes om till ett vattentorn på 1600-talet. Vandra längs de bevarade murarna och se på den fantastiska utsikten över floden Rhen, stadsdelen Leidsche Rijn och hela Leiden. Informationsskyltar finns placerade runt muren för att peka ut vilka sevärdheter i staden som du kan se från kullen.
Området runt De Burcht är nu en allmän park. Besök gärna restaurangen i vagnslidret från 1600-talet som ligger nära den plats där trappan börjar. Där kan du blicka upp mot fästningen medan du dricker eftermiddagste eller äter lunch. Ägorna kring fästningen är också en härlig plats för en picknick. Om du vill ta en drink och lyssna på livemusik efter ditt besök på fästningen ska du bege dig till jazzbaren som ligger nära den södra porten. Inträdet till De Burcht är gratis och fästningen är öppen året runt.
