Frank Lloyd Wright ritade och byggde sitt Oak Park-hem 1889, när han var bara 22 år gammal. Han bodde där i 20 år, byggde ut i takt med att familjen växte och byggde även till en arbetesstudio 1898. I dag är fastigheten öppen för allmänheten, under förutsättning att man går på en av de guidade turerna.
Wright experimenterade friskt med huset och studion och lade till smala hallar, välvda tak och specialbyggda möbler som senare skulle bli hans kännetecken. Hans och hans första frus Catherines sex barn växte upp där. Han stängde studion och flyttade till Europa 1909. Ett antal olika familjer har ägt huset under åren, men det köptes senare tillbaka och återställdes till hur det såg ut 1909, komplett med de flesta av de ursprungliga möblerna.
Arkitekturfantaster vallfärdas hit, men alla med ett intresse för historia kommer att uppskatta den en och en halv timme långa turen. Kunniga guider ger insikter i familjens liv samt Wrights ikoniska skapelser. Boka i god tid eller var beredd att vänta lite, eftersom gruppstorleken för de guidade turerna är begränsad. Vill du ta foton måste du köpa ett fotografipass utöver det vanliga biljettpriset.
Ett av husets mest spännande rum är lekrummet Wright byggde för sina barn, som har en flygel undangömd under trappan och en luftigt välvt tak. Den andra våningen har en innovativ entresol som användes som körläktare eller sittplats för publik när hans barn spelade teater.
Besök Wrights studio, med ett bibliotek och kontor, för att få en inblick i hans experimenterade med olika utrymmen. Där hittar man långa, öppna rum, naturligt ljus, målat glas och välvda tak. Många av hans mest berömda byggnader, som Unity Temple, ritades där.
Frank Lloyd Wright ritade 27 av byggnaderna i det kringliggande Oak Park-kvarteret, de flesta av dem boningshus. Hämta en ljudguide från presentbutiken i huset och utforska stadsdelen till fots. De lugna, trädkantade gatorna är fulla med ståtliga hus, affärer och restauranger.
Centrala Oak Park ligger 16 kilometer väster om Chicagos Loop-område. Det är inga problem att ta sig dit med kollektivtrafik från centrum.
