S:t Josefs katedral är en nygotisk kyrka från 1800-talet som har hämtat inspiration från Notre-Dame i Paris. Kyrkan är en samlingsplats för den stora romersk-katolska församlingen i Hanoi och den är även populär bland turister. S:t Josefs katedral byggdes under den franska ockupationen och är ett slående exempel på den koloniala arkitekturen i Hanoi.För att kunna bygga kyrkan rev fransmännen ner den gamla Bao Thien-pagoden som stått på platsen i över 800 år. Kontrasten mellan de två religiösa byggnaderna var skarp. Det nygotiska korset, tornen och skeppet i S:t Josefs katedral har en mycket europeisk utformning. Den imponerande byggnaden är 64,5 meter lång och klocktornen är 31,5 meter höga.När du går västerut från sjön Hoan Kiem för att komma till katedralen ser du den slitna fasaden på långt håll. Området runt katedralen är populärt och gatorna kantas av träd, hotell och boutiquer. Många besökare tycker att det är en skön avkoppling att komma hit, jämfört med de livliga kvarteren i den gamla stadskärnan.Du kommer in i kyrkan via sidodörren, inte huvudingången. På insidan kan du titta på de ursprungliga fönstren i målat glas och de religiösa väggmålningarna där man har behållit den traditionella, europeiska stilen som också syns på kyrkans utsida. Längs gångarna, väggarna och på altaret finns även traditionellt vietnamesiska dekorationer.
S:t Josefs katedral ligger strax väster om sjön Hoan Kiem, nära flera busslinjer och på gångavstånd från Hanois gamla stadskärna. Det kostar inget att gå in i kyrkan. Öppettiderna brukar variera och kommer du vid lunchtid kan kyrkan vara stängd.Mässor hålls under hela veckan och kyrkan är ofta fullsatt.
