Tran Quoc-pagoden är nästan 1500år gammal vilket gör den till den äldsta pagoden i Hanoi. Här finns buddhistiska statyer och helgedomar, en hög stupa, vietnamesisk konst och historiska stelar, som är en slags stenar med hedersinskriptioner.
Pagoden byggdes mellan år 544 och 548 under Lydynastin och kallades först för ”Khai Quoc”.Byggnaden är full av detaljer och konstruerad enligt regler för buddhistisk arkitektur. Det betyder att pagoden måste ha tre hus, som kallas ”Tien Duong”, och en särskild struktur för brännande av rökelse. Gå genom rummen, som är utformade som traditionella skrivtecken och se inskriptionen från 1639 som berättar om pagodens historia och guldskulpturen av Shakyamuni Buddhas parinirvana.
När du sedan kommer till trädgården ser du ett bodhiträd med hjärtformade löv. År 1959 gav Indiens dåvarande premiärminister Rajendra Prasad trädet som en gåva till pagoden. Det sägs ha växt fram från ett utskott från det heliga träd som Gautama Siddhartha nådde upplysning under. Besökare och pilgrimer kommer hit från hela världen för att besöka denna heliga plats.
Den höga stupan som byggdes 1998 står i linje med bodhiträdet. Den är hela 15meter hög och har elva våningar, som alla vaktas av en staty av Amitabha. Högst upp hittar du en stor skulptur av en lotusblomma. Blomman representerar Buddha själv och trädet representerar upplysning, eller den ultimata kunskapen.
Det finns också ett litet museum i stupan som är väl värt ett besök. På museet kan du se ingraverade statyer och fascinerande, historiska föremål som är hundratals och till och med tusentals år gamla. Tran Quoc-pagoden är som vackrast under solnedgången då rosa och orangea färger reflekteras på horisonten bakom pagoden och stupan.
Pagoden ligger på en ö ute i sjön Ho Tay och kan nås via en gångbro. Den har öppet dagligen och det är gratis inträde. Guidade rundturer kan anordnas via företag i Hanoi. Besökare uppmanas att vara respektfullt klädda när de besöker denna spirituella plats.
