Jobba på solbrännan och mingla med kroppsbyggare och udda gatuartister på Los Angeles unika stadsstrand – en färgstark tillflyktsort från stadens sus och dus.
Vågor, sol och sand får finna sig i att spela andrafiol till den högljudda och livliga karnevalen av människor som passerar utmed strandpromenaden på Venice Beach. Gillar du att titta på folk har du kommit till rätt stället. I denna soldränkta, bohemiska enklav av konstnärer, musiker, poeter, sångare, rullskridskoåkare och jonglörer händer det alltid något nytt. Här är Los Angeles som mest skrytsamt, excentriskt och ohämmat med allt från motorsågsjonglerande akrobater till eldkastande cyklister. Kom ihåg att ge underhållarna en slant om du tittar på större delen av en show eller tar ett foto.
Medan du tar dig fram längs med den 2,4 kilometer långa strandpromenaden kan du botanisera bland butikerna och gatustånden som fullkomligen svämmar över av souvenirer, smycken, billiga solglasögon, t-tröjor och sandaler. Besök en spådam eller skaffa dig en tillfällig tatuering.
Längre bort på strandpromenaden ligger Muscle Beach som är mest känt som stället där Arnold Schwarzenegger och Lou Ferrigno (berömd från Hulken) byggde sina väldiga kroppshyddor. På detta utomhusgym kan man se solbrända muskelbyggare lyfta skrot medan akrobater böjer, vrider och skruvar sina kroppar i omöjliga positioner. Du är välkommen att hänga på. Det är bara att köpa ett dagskort (ca 10 USD) från Venice Beach Recreations and Parks-kontoret på Ocean Front Walk och sedan ta plats och börja träna framför de förbipasserande folkmassorna.
Försök att slita blicken från detta levande spektakel och bege dig till stranden, en nästan fem kilometer lång sträcka av vacker och välhållen sand. Vattnet patrulleras under dagtid, så du kan hoppa i om du vill göra mer än bara njuta av solen på sanden. Hyr en surfingbräda eller bodyboard och ge dig ut på vågorna – men se upp för andra surfare.
Los Angeles medelhavsklimat gör Venice Beach till ett utmärkt utflyktsmål under större delen av året, men det är otroligt trångt på sommaren. Det ligger cirka 30 kilometer från centrala LA på kusten mellan Santa Monica och Marina Del Rey. Det finns gott om parkeringsplatser intill stranden.