La Défense är en livlig nybyggd stadsdel där tiotusentals parisare bor och som med sina många hotell är populär bland affärsresenärer. Den ligger utanför stadens 20 arrondissement, cirka 30 minuters Metro-färd från centrala Paris.
Tack vare elegant, modern design, välskötta grönområden och avant garde-landmärken lockar denna 31 hektar stora stadsoas besökare som söker en modern parisisk upplevelse.
Områdets största attraktion är den slående Grande Arche. Denna enorma kubliknande struktur designades för att ge känslan av en modern triumfbåge. Med en höjd på 109 meter och en bredd på 107 meter är bågen stor nog att fylla Notre Dame-katedralen. Den är synlig från Triumfbågens utsiktsplattform. Besök monumentet på natten när byggnaden i glas och carraramarmor är upplyst i all sin glans. Se till att kontrollera om utsiktsplattformen är öppen, eftersom den har varit stängd för allmänheten sedan 2011.
En annan stor attraktion är den det enorma köpcentret Les Quatre Temps. Med över 185 806 kvadratmeter butiksutrymme är det Europas största köpcenter. Här hittar du välkända butiker och varumärken, hundratals restauranger och en enorm biograf. Om du är sugen på lite frisk luft har Les Quatre Temps en uppfriskande utomhusterrass – Le Dome – med ett antal restauranger och kaféer utöver de otaliga alternativen inomhus.
Utanför hittar du statyn som delar stadsdelens namn. Louis Ernest Barrias bronsstaty La Défense de Paris uppfördes 1883 till minne av de soldater som stred i fransk-preussiska kriget 1870. Med dess läge i utkanten av en fotgängaresplanad nära den flerfärgade Agam-fontänen gör statyns klassiska, väderbitna skönhet extra intryck i kontrast till alla futuristiska höghus.
Håll även utkik efter nyare alster, bland annat Césars gigantiska Le Pouce (tummen), den spektakulära Le Grand Stabile Rouge (den röda spindeln) av Calder och Mirós färgstarka Deux Personnages Fantastiques (två fantastiska karaktärer) utanför Les Quatre Temps.
La Défense ligger i västra utkanten av Paris, längs med stora buss- och tunnelbanelinjer, samt järnvägen. Det tar cirka 30 minuter med bil från stadens centrum och där finns gott om parkeringsplatser.
