Les Invalides är ett historiskt militärkomplex som består av flera museer, monument och kyrkor. Friska upp dina kunskaper i fransk militärhistoria i de tre museerna, promenera längs de stora gräsmattorna på Esplanade des Invalides och se den franske diktatorn Napoleon Bonapartes utsmyckade grav.
Les Invalides byggdes ursprungligen som ett armésjukhus mellan 1670 och 1676 på order av Ludvig XIV. Under den franska revolutionen stormades komplexet av upprorsmakare som plockade med sig vapen på väg mot bastiljen. I dag är delar av komplexet fortfarande reserverat för franska krigsveteraner och här finns ett sjukhus och boende för pensionerade militärer.
Innan du går in i Les Invalides bör du ta en promenad längs Esplanade des Invalides gräsmattor som sträcker ut sig 500 meter framför huvudentrén. Här är det många som slår sig ner för en picknick eller för att sola.
Inne i komplexet kan du utforska tre separata museer: Musée de l’Armée, Musée des Plans-Reliefs och Musée d’Histoire Contemporain. Ägna mest tid på Musée de l’Armée, det största och mest omfattande av de tre. Utforska rustningar och artefakter från förhistorisk till moder tid. Du kan bland annat se Napoleons pråliga pistoler och Joseph Parrocels målning Slaget vid Cassel.
Se till att du har tid att besöka Église du Dôme som ligger bakom komplexet. Höj blicken mot den skinande guldkupolen som var inspirationskälla till USA:s Kapitolium. Undersök Napoleon Bonapartes överdådiga grav som finns i kyrkan. Kejsarens kvarlevor är begravda i sex kistor som är placerade i varandra likt ryska dockor. Kistorna förvaras i en sarkofag i röd kvartsit som står på en grön granitbas.
Les Invalides ligger i 7:e arrondissementet. Du tar dig snabbt dit till fots från tunnelbanestationerna La Tour Maubourg, Invalides, Varenne eller Saint-Françoise-Xavier. Les Invalides är öppet varje dag, men Musée de l’Armée är stängt den första måndagen i varje månad mellan oktober och juni.
