Père Lachaise kyrkogård är en enorm kyrkogård med flera krigsminnesmärken och begravningsplatser där framstående personer fått sin sista vila. På den 44 hektar stora gravplatsen vilar några av historiens mest legendariska personer, från Oscar Wilde till Jim Morrison. Gå genom de vackra blomsterträdgårdarna och betrakta de vitt skilda gravutformningarna – från överdådiga och konstnärliga minikapell till enkla gravstenar.
Kyrkogårdens höjdpunkt är den irländska författaren Oscar Wildes grav. Wilde flyttade från England till Paris, för att undgå skammen efter att ha dömts för ”grov oanständighet”. Läs hans dikt om sorg, som ristats in på gravmonumentet bredvid en naken ängel. Fram till 2011 hade besökare en märklig vana att med läppstiftsmålade läppar kyssa gravmonumentet. Nu kan du istället se meddelanden skrivna med läppstift på glaset som skyddar graven.
Strosa gärna längs gångarna och lägg märke till att platsen påminner om en engelsk park. Här finns alla typer av gravutformningar, bland annat gotiska gravstenar, gravar i haussmansk stil och mausoleer. Det är ofta i de mest slående gravarna som rika och berömda personer vilar, till exempel Frédéric Chopin och Édith Piaf.
Det här stora landområdet rymmer också tre minnesmärken för första världskriget. Besök det kusliga minnesmärket över de döda med de många nakna änglarna.
Väntelistan till en gravplats är mycket lång. Dessutom finns det strikta regler som slår fast att de som önskar bli begravda här måste ha bott eller dött i Paris. Eftersom utrymmet på platsen är så begränsat, rymmer vissa gravar hela familjer med tiotals kroppar. Platsen har fått sitt namn efter Ludvig XIV:s biktfader. Kyrkogården anlades 1804, efter att Napoleon tillkännagett att alla människor har rätt att bli begravda, oavsett religion eller ras.
Père Lachaise kyrkogård ligger i det 20:e arrondissementet, 3 kilometer öster om Paris centrum. Kyrkogården ligger precis vid huvudingången till tunnelbanestationen Philippe Auguste, längs linje 2. Tunnelbanestationerna Père Lachaise och Gambetta ligger också i närheten.
