Haight Ashbury var centrum för flower-power-vågen och motkulturen på sexiotalet, en tillflyktsort för upproriska tonåringar och samhällströtta och fredsälskande drömmare. Även om Janis Joplin och Grateful Dead sedan länge är ett minne blott, är spåren av den rökelsebrännande generationen i knytbatik med budskap om kärlek och fred fortfarande påtagliga i detta bohemiska kvarter. Både studenter, lokala ungdomar och turister hänger på stadsdelens caféer och musikklubbar och i bokhandlar, butiker och affärer som säljer etniska kläder och hippiesouvenirer.

Om du vill komma i kontakt med ditt inre blombarn och köpa lite av Haights historia kan du fortfarande hitta skivor med Hendrix och Jefferson Airplane på vinyl i några av musikaffärerna och många olika hippiereliker i souvenirbutikerer. Men området är betydligt mer förfinat än under sin storhetstid på sextiotalet. Idag bidrar dyra klädbutiker, hippa restauranger och internetkaféer till den eklektiska atmosfären.

På sjuttiotalet försvann de flesta hippies och ersattes av yuppies som flyttade in i de färgglada viktorianska radhusen som kallas ”painted ladies” och attraherar turister från hela världen. ”Painted ladies” är en term för edwardianska och viktorianska hus målade i tre eller flera färger – normal rosa, lila, citron och lavendel – för att förstärka de intrikata arkitektoniska detaljerna. En del av husen går tillbaka till mitten av 1800-talet. Hela stadsdelen är unik genom att den överlevde jordbävningen 1906 som förstörde mer än 80 procent av staden.

Det bästa sättet att njuta av och upptäcka denna avslappnade men ändå livliga stadsdel är att promenera runt på gatorna med en kamera. Kanske vill du avsluta dagen i historiska Buena Vista Park, den äldsta parken i staden som omfattar nästan 15 hektar längs en brant sluttning med fantastisk utsikt över staden och havet. Detta är en bra utsiktsplats om du vill se solen gå ner över Golden Gate Bridge.