Union Square är en av New Yorks betydelsefulla allmänna platser och har varit en mötesplats för passionerade aktivister som kämpat för medborgerliga rättigheter, kvinnors rättigheter och protesterat mot Vietnamkriget. I dag är torget fokus för mer kommersiella aktiviteter.
Om social aktivism är Union Squares historia är maten dess framtid. Under de senaste åren har området blivit känt för Greenmarket dit stadsbor flockas för att köpa färska råvaror direkt från fler än 100 lokala jordbrukare. Marknaden är öppen varje måndag, onsdag, fredag och lördag och är en utmärkt plats att hitta läckra munsbitar på. I september kan man smaka på någon av de många provrätterna som erbjuds under Harvest in the Square – en natts firande av mat och vin där kockar från populära lokala restauranger trollar fram härliga rätter från lokala råvaror.
Som med så många av New York Citys utomhussevärdheter beror utbudet på årstiden. Mellan Thanksgiving och jul kan man strosa runt på julmarknaderna, som liknar Greenmarket men bjuder på handgjorda prydnader, kläder, leksaker och smycken. Under sommarmånaderna hittar man många gratisaktiviteter som fitness och yogaklasser, barndiskon för de lite yngre familjemedlemmarna och salsa eller hip-hop-framträdanden.
En enkel rundvandring på Union Square bjuder också på sevärdheter. Här finns fyra viktiga minnesmärken, bland annat en bronsstaty av USA:s första president, George Washington, till häst – den äldsta skulpturen i New York City Parks samling.
Union Square ligger precis ovanför hippa 14th Street i Downtown Manhattan och servas av stadens tredje största tunnelbanestation. Torget är fortfarande ett centrum för yttrandefrihet, med regelbundna demonstrationer och improviserade framträdanden. Namnet är dock helt opolitiskt och kommer sig helt enkelt av torgets centrala läge där Broadway och Park Avenue möts. Union Square är lätt att nå med buss eller tunnelbana.
