Om du bokar en resa till Candelaria får du chansen att upptäcka en stad i öns sydöstra delar. Den har fungerat som Teneriffas religiösa centrum sedan 1392, då två guancher – öns ursprungsbefolkning – hittade en staty av Jungfrun av Candelaria, Kanarieöarnas skyddshelgon. Sedan dess samlas tusentals pilgrimer från hela ön för att hedra helgonet den 15augusti varje år.
Höjdpunkten på en weekend i Candelaria är ofta ett besök till La Basílica de Nuestra Señora de Candelaria, det första Mariatemplet på Kanarieöarna. Det byggdes 1959 framför platsen där statyn av Jungfrun av Candelaria hittades. Dess nyklassiska stil i kombination med neomoriska mudéjardetaljer, med havet i bakgrunden kommer få dig att tappa andan.
Bredvid kyrkan hittar du de nio bronsstatyerna Menceyes. Innan den spanska erövringen av ön 1496, hade guancherna delat upp Teneriffa i nio Menceyatos, som var och en styrdes av en så kallad mencey. Du får inte missa dessa realistiska avbildningar av dem.
Bakom kyrkan hittar du Achbinicos grotta, som var det första templet tillägnat Jungfrun av Candelaria. Eremitaget byggdes med grottans utformning i åtanke och är en helig plats inom kristendomen.
Om du har tid över under din vistelse i Candelaria kan du ge dig på en utflykt till det närliggande naturreservatet Malpaís de Güímar, som är ett viktigt område för områdets ekologiska mångfald. Reservatet täcker ungefär 290hektar och är hem åt många olika fågelarter och reptiler.
För att ta dig till Candelaria kan du flyga till antingen Teneriffas södra eller norra flygplats. Om du flyger till den södra kan du hoppa på en buss som tar dig direkt till huvudgatan varifrån du kan promenera ner till Candelaria. Om du flyger till den norra flygplatsen tar du en buss till Santa Cruz där du får byta till en annan, som till slut tar dig till din slutdestination. När du väl är framme kommer resan till Candelaria definitivt vara värt det.
