Hanois enorma sjö Ho Tay är ett stillsamt alternativ till stadens jäktigare delar. Här kan du åka på båtutflykter, upptäcka historiska tempel, strosa runt på marknader, njuta av den uppfriskande brisen och koppla av i den lugna atmosfären.

Det finns många legender som berättar om hur denna stora sjö kom till. Enligt en klev en kinesisk buffel i en sänka i marken och skapade sjön på det sättet. En annan berättar om hur drakkungen Lac Long Quan dränkte en ond räv med nio svansar.

Här finns tillräckligt med aktiviteter att fylla en hel dag om man så vill. Du kan promenera, jogga eller cykla runt sjön eller strosa genom de närliggande trädgårdarna.

Eller varför inte ta en båttur på Ho Tay? Då kan du ta dig till en liten ö där Tran Quoc-pagoden står. Det finns också en bro som leder till ön. Tran Quoc-pagoden byggdes under 500-talet är det äldsta buddhistiska templet i Hanoi. Det är som vackrast att besöka pagoden när solen är på väg att gå ned, då stupan står i silhuett mot horisonten och solnedgångens färger speglas i vattnet. Sjön är särskilt vacker under maj månad då lotusblommorna står i blom och täcker delar av ytan.

En annan intressant byggnad, Quan Thanh-templet, ligger vid gatan Thanh Nien. Templet byggdes mellan 1010 och 1028 som ett av fyra heliga tempel. Här kan du koppla av i de ljuvliga trädgårdarna och njuta av den gamla arkitekturen och detaljerade stenskulpturerna av olika heliga djur.

Du kan också prova på lokal mat, som kokosnötsglass som serveras i en riktig kokosnöt. Eller varför inte äta lunch på en restaurang ute på vattnet eller köpa en kaffe och promenera längs kusten?

Här finns också en gammal fiskeby vid namn Tay Ho. Den utgör numera stadens konst- och modekvarter där du hittar småbutiker och lyxiga kaféer. På lördagar får du inte heller missa Tay Hos helgmarknad.

Bland de andra sevärdheterna i området finns Ho Chi Minh-museet och Ho Chi Minhs mausoleum. Längs sjöns södra sida finns fisk- och skaldjursrestauranger, och längs den östra finns kaféer, restauranger, småaffärer och hotell.

Ho Tay ligger i nordvästra Hanoi, tio minuter med bil från stadens gamla kvarter.