Titta på gotiska Pieterskerks vackra arkitektur och lär dig mer om kyrkans pilgrimer. Det har funnits en kyrka på denna plats sedan 1100-talet, men varje gång som församlingen blev för stor för kyrkan ersattes den av en större byggnad. Den byggnad du ser idag uppfördes mellan 1300- och 1500-talet.
Pieterskerk spelade en viktig roll i livet för den grupp protestanter som kallades för pilgrimer. De hade invandrat till Leiden från England av rädsla för religiösa förföljelser av kung James I. En av pilgrimernas ledare, pastor John Robinson, ligger begravd i kyrkan. Pilgrimerna utvandrade senare till Plymouth i Amerika. Deras tradition att fira Thanksgiving tros vara besläktad med firandet den 3:e oktober i Leiden, då man firar stadens befrielse från den spanska belägringen år 1574.
Blicka upp mot fönstren med målat glas. Det är inte originalfönstren, utan tillverkades på 1800-talet, efter det att ett fartyg lastat med krut exploderat och förstört de gamla fönstren. Piporna i Van Hagerbeer-orgeln är dock i original, från år 1448.
På golvet i Pieterskerk får du se många gravstenar från en period under medeltiden då det var tradition att begrava de rika och mäktiga inne i kyrkan. Här får du se gravstenar efter den lokala intellektuella eliten, till exempel matematikern Ludolf van Keulen, fysikern Herman Boerhaave och konstnären Jan Steen från den Gyllene åldern.
Kyrkan har avhelgats och används nu som lokal för olika evenemang. Runt om i kyrkan finns informativa skyltar som berättar mer om dess historia. Du får betala en liten inträdesavgift och då får du även rabatt på kyrkans kafé. Kyrkan är öppen varje dag.
När du har besökt Pieterskerk ska du ta dig tid att gå omkring längs de omgivande gatorna för att titta på historiska byggnader. Några av dem användes som bostäder av pilgrimerna. På onsdagar och lördagar kan du gå på marknaden i närheten, där du kan smaka på lokala ostar och nederländsk sill.
