Montmartre (martyrernas berg) har länge förknippats med Paris konstnärer och har inspirerat många filmer, som Amelie, Moulin Rouge och Édith Piaf-biografin La Vie En Rose. Byn Montmartre låg ursprungligen utanför Paris officiella gränser och var under mitten av 1800-talet en kreativ fristad för artister som Dalí, Modigliani, Toulouse-Lautrec, Monet, Picasso och van Gogh.
Många av de berömda konstnärernas favoritställen står kvar än i dag. Musée de Montmartre, där Renoir en gång bodde och arbetade, bjuder nu på historiska manuskript, brev, affischer, fotografier och arkeologiska föremål.
Nattklubbar, kabaréer och prostitution var invävda i områdets sociala struktur och finns kvar även i vår tid, särskilt längs med pråliga Boulevard de Clichy. Där hittar man bland annat Moulin Rouge, som öppnade 1889. Nu för tiden bjuder den på två föreställningar varje kväll, fullpackade med storslagna dräkter, dramatisk sång och de traditionella höga cancan-sparkarna.
Montmartre mest berömda arkitektoniska höjdpunkt är Sacré-Cœur-basilikan. Denna katolska kyrka är placerad på stadens högsta kulle, Butte Montmartre (martyrernas berg). Inuti basilikan hittar man en av världens största mosaiker, Kristus i majestät. Dess stora orgel konstruerades av Aristide Cavaillé-Coll, som också skapade Notre Dames orglar.
Konstälskare bör passa på att besöka Espace Dalí några gator väster om basilikan, när de ändå är i trakten. Detta är en permanent utställning helt fokuserad på Salvador Dali. Den innefattar mer än 300 av konstnärens verk, inklusive landets största samling av hans skulpturer.
Den bästa tiden att besöka Montmartre är på en vardag när det är mindre folk på gatorna. Men i oktober bjuder Montmartre på något som gör det till ett absolut nöje att trängas med folkmassorna. Under Fetes de Vendanges (vinskördsfestivalen), firar stadsdelen skörden från sin egen lilla vingård. Under flera dagar kan man njuta av parader med dansare och musiker, stånd med regionala produkter och fyrverkerier varje kväll.
Montmartre ligger i norra Paris på en cirka 130 meter hög kulle. Man kan ta trapporna upp för den dramatiska sluttningen, eller ta bilen in i kvarteret. Detta är ett område där det är ett rent nöje att gå vilse. Lägg undan kartan någon gång under ditt besök och ge dig hän åt stadsdelens trånga kullerstensgator. Om det blir för mycket upp och ner kan du ta Montmartres "La Petite Train" (lilla tåget). Det tar dig sakta men säkert till alla de större sevärdheterna. En biljett ger dig rätt till en 35-minuters rundtur och tåget avgår från Place Blanche med jämna mellanrum under hela dagen.
